Cecilia Mangini (Mola di Bari, 1927 – Roma, 2021) documentarista e fotografa, fin dall’inizio del suo lavoro porta uno sguardo impegnato, attento e personale sull’individuo e la società, dedicando un’attenzione particolare ai temi della marginalità, dell’immigrazione e delle ingiustizie sociali. Prima donna a girare documentari nel dopoguerra, sceneggiatrice di alcuni lungometraggi e di più di quaranta cortometraggi. La sua macchina da presa ha esplorato l’Italia dalla fine degli anni Cinquanta fino ai primi anni Settanta, spesso volgendo lo sguardo al Sud Italia e alla Puglia.
Ospite d'eccezione e colonna portante del festival dal 2005, Cecilia Mangini vedeva nel Cinema del Reale un punto di riferimento per tutto il cinema documentario internazionale in cerca di qualcosa di molto più profondo della verità, qualcosa di assolutamente nascosto.